Новогодний сезон с виски:Talisker

Сегодня перенесемся на остров Скай, относящийся к Гебридским островам – архипелагу к западу от Шотландии. Здесь до недавних пор находилась единственная дистеллерия Talisker (Та́лискер -ударение на первый слог), которая много лет с гордостью указывала на этикетках информацию о своей исключительности. После появления второй (легальной) за 200 лет дистеллирии несколько лет назад, слоган теперь звучит иначе: «от старейшей дистиллерии на острове Скай».

Дизайн упаковки отражает бурный характер морской стихии в той местности, этикетки имеют причудливо неровный край – прямая отсылка к изрезанной береговой линии острова в той его части, где находится дистиллерия. Хотя по правде надо сказать, что она построена на берегу относительно спокойной бухты.

Второй девиз на этикетке Made by the Sea можно перевести как «сделано морем». Красиво и романтично с точки зрения маркетинга, но с точки зрения технологии производства море тут ни при чем. Однако стоит признать, что в аромате четко прослеживаются морские запахи, вкупе с дымом и пряными, узнаваемыми перечными нотами, являющимися отличительной особенностью этой дистиллерии. Считается, что Talisker – лучший вариант знакомства с хара́ктерными островными виски, он является эдаким промежуточным звеном между мягкостью и сладостью Спейсада/Хайленда и «индастриалом» Айлы.

Интересно, что всю первую половину своей 200-летней истории Talisker Distillery осуществляли тройную перегонку спиртов, переключившись на двойную только в 1928 году. Напомним, что адептами тройной перегонки являются ирландцы (но до них доберемся чуть позже).

Вся линейка Талискер представляет собой торфяные односолодовые виски. Основа спиртов для виски – это соложенный ячмень, который сушится методом сжигания торфа. Сжигание при сушке солода разного торфа на разных температурных режимах, вкупе с разными режимами дистилляции на разных перегонных кубах, даёт невообразимое количество комбинаций дымного виски с акцентами на разных точках дымного спектра – медицинских, дегтярных, костровых, зольных и т.п.
Мы привезли 3 образца:

1. это классический Talisker aged 10 years,
2. Talisker Surge (ограниченная дистрибуция)
3. Talisker The Wild Explorador (специальный релиз).

Десятилетний релиз считается обязательным к дегустации для каждого, кто интересуется виски. Среди ценителей он имеет очень высокие оценки, да и вообще обласкан критикой. Его выдерживают в бочках из американского и европейского дуба. Американские бочки – из-под бурбона, они придают широкий спектр ароматов и вкусов: от ванили до тоффи, от попкорна до кокоса и всяких сладких запахов и пряных нот. Европейские бочки – из-под хереса или другого вина придают фруктовый характер фиников, изюма, кишмиша, косточковых плодов, персиков и далее аж до тропических фруктов. По прошествии 10 лет спирты из этих разных бочек «женят» (в разных пропорциях) путем смешивания и получают финальную «десятку».

Но все это органично переплетается с довольно сильными ароматами костра и сладковатого дыма дерева. А нам, калининградцам, в нос еще сразу ударит и знакомый солоноватый и йодистый запах продуваемого всеми ветрами морского пляжа. Во вкусе все эти ноты тоже вполне определяются, к ним еще добавляется перец: кому-то там кажется чили, а кому-то чёрный перец. Здесь же и пряный вкус от дубовой бочки.

Послевкусие действительно продолжительное, в конце которого явственно вы почувствуете одновременно сладость, солоноватость и золу (можно сравнить с ощущениями от запеченной в золе картошки). Если вы этот нектар собираетесь дегустировать в составе сета с другими виски (более легкими и менее торфяными), оставьте его напоследок, чтобы он вам не «перебил» ощущения своей перечностью и дымностью. Дайте постоять вашему виски в бокале полчаса, и в нем появятся апельсиновые ноты и все те фрукты, упомянутые двумя абзацами выше.

А что же Surge? Ну, для начала – это многозначное слово, которое можно перевести как «всплеск», «штормовой нагон» «внезапная волна» и даже «скачок» (например, скачок напряжения). Вся эта многозначность визуализирована и на упаковке - натуральная буря с вспышками молний. В названии отражен непредсказуемый, яркий и мощный характер напитка.

Производитель уверяет, что это единственный односолодовый шотландский виски Talisker, выдержанный только в американских бочках из-под бурбона первого наполнения. Как выше мы отметили, бурбоновые бочки придают аромату сладость и ванильность, которые также присутствуют и во вкусе. Также вы почувствуете сливочность и, конечно же, фирменный перечный «укус». Этот виски представляет собой так называемый NAS (No Age Statement – без указания возраста), фактически, смесь спиртов разных возрастов с упором на молодые спирты, конечно же. Сегодня мы видим на рынке тенденцию в производстве NASов, которая связана именно с дефицитом выдержанных спиртов.

В последнее десятилетие спрос на выдержанные виски резко вырос, шотландцы решили покрыть его за счет выпуска таких релизов. Это не значит, что NAS - плохо. Наоборот, это позволяет экспериментировать и существенно расширить вкусовую палитру виски, а также сделать его более доступным для интересующихся темой. Из года в год «пилить» одно и то же не интересно ни производителям, ни потребителям. Средний возраст спиртов конкретно в этом виски неизвестен, но, скорее всего, он точно моложе 10 лет. Как это можно понять?

С каждым годом выдержки какая-то часть виски испаряется из бочки, при этом из внешней среды в бочку проникает кислород, который окисляет, содержащиеся в спирте фенольные соединения, отвечающие за дымные ноты, медицинские/дегтярные запахи и пепельно-зольные оттенки. Это окисление значительно смягчает и делает их более тонкими, сглаженными. Поэтому при сравнении, допустим, Talisker 10YO и Talisker Surge, молодость второго можно вполне определить по его более интенсивному дымному характеру, чем у «десятилетки».

И напоследок поговорим о Talisker The Wild Explorador. Это редкий гость в наших краях.

Во-первых, это нетипичная для Талискер бочковая крепость 59,7%.

Во-вторых, это специальный релиз со своим особым рецептом - производитель обещает баланс грации и силы. По обрывкам информации можно сделать вывод, что, хоть это NAS-виски, его средний возраст будет соответствовать 11 годам. Дистеллерия осуществляет время от времени вне рамок стандартной линейки какие-то изощренные выпуски, которые спустя некоторое время становятся объектом вожделения ценителей и коллекционеров. The Wild Explorador (англ.- «Дикий исследователь») принадлежит к коллекции односолодового шотландского виски Special Releases «Spirited Xchange 2023», которая была создана в сотрудничестве с восемью иллюстраторами.

Объединенные страстью к исследованиям и открытиям, иллюстраторы отдают дань уважения своим индивидуальным культурам с помощью сложных и захватывающих дизайнов, украшающих упаковку. Каждая иллюстрация уникальна и посвящена любимым дистиллериям и историям этих напитков.

 Дизайн для The Wild Explorador создавал португалец Руи Рикардо . Если вам не чужда эстетика комиксов и плакатов в стилистике 1930-1960-х годов, загляните на его сайт, не пожалеете ( www.rui-ricardo.com ). Фирменный стиль Руи представляет собой сплав сложного реализма и ностальгических ретро-элементов, в результате чего иллюстрации получаются захватывающими и настраивают на воспоминания.

На этикетке мы видим каравеллу – корабль португальских исследователей эпохи Великих географических открытий, которые плавали по всему миру к неизведанным местам. Выдержка этого морского виски производилась в бочках из-под портвейнов Ruby, Tawny и белого (одна из них на палубе?), что смягчило крепкий характер Talisker (символизируемый волной, разбивающейся о нос корабля), но не укротило его, добавив ноты сочных сухофруктов. Помимо них в аромате обнаружатся дым, соль и кожа. А в сливочно-гладком вкусе темные ягоды, мягкая карамель и специи. Вскоре он становится очень соленым, затем интенсивно перечным и дымным, как от пороха. Если добавить каплю воды, она подчеркнет соленость. Дым, соль и джем можно почувствовать в длительном послевкусии, не обойдется тут и без характерной нотки чили, которая здесь тяготеет к охлаждающему вкусу сычуаньского перца.

Классный подарок знатоку и ценителю.

Занимательные, но необязательные факты:

• Talisker – был любимым виски Роберта Льюиса Стивенсона, автора романа «Остров сокровищ». Наверное, из-за тройной дистилляции в те времена…
• Talisker aged 10 years – наиболее продаваемый виски из линейки Classic Malts of Scotland, созданной алкогольным концерном-гигантом Diageo в конце 1980-х годов, чтобы популяризировать шотландский виски, в линейку входят также Oban 14 YO, Lagavulin 16 YO, Dalwhinnie 15 YO, Glenkinchie 12 YO, Cregganmore 12 YO, представляющие основные регионы производства виски.
• Все виски Talisker имеют одну и ту же алкогольную крепость 45,8% (за исключением только редких релизов бочковой крепости). Diageo выбрал для каждой из своих дистеллерий определенную крепость, в качестве фирменного знака отличия.
• Talisker только с конца 1980-х годов получил свою идентичность, какой мы ее сегодня знаем. До этого времени практически не выпускалось молтов под маркой Talisker, в основном спирты уходили на другие дистиллерии, где из них производители купажированные виски (blended).
• Команда виски-блендеров (или мастеров купажа) Diageo состоит из 12 человек, и они отвечают за производство всех марок виски концерна, постоянно перемещаясь между дистиллериями. Т.е. нет какого-то одного мастера, который бы отвечал только за производство Талискера. При этом, они отвечают за производство как односолодовых, так и купажированных виски. Johnny Walker, например, это тоже их работа.
• Существует «архив» или, другими словами, библиотека референсных, эталонных образцов виски, которая позволяет из года в год создавать один и тот же виски с максимально одинаковой органолептикой. Стабильность – признак мастерства. Но всегда найдутся виски-гики, для которых «раньше трава была зеленее».